以鸦片、海洛因为代表从植物提取合成的传统毒品，被称之为第一代毒品，接踵而来的冰毒、麻古为代表的化学合成毒品，被称之为第二代毒品。近段时间，又传闻"第三代新型毒品开始在市场上流行，且比第一、二代毒品的危害强1000倍，事实果真如此吗？
什么是第三代新型毒品？
所谓的第三代毒品，其实指的是目前化学合成毒品（精神活性物质）的变种，即新精神活性物质（NPS）。首次出现是在2013年联合国禁毒署的《世界毒品报告》，里面定义新精神活性物质：没有被联合国国际公约管制，但存在滥用可能，并会对公众健康造成危害的单一物质或混合物质。随后联合国禁毒署认为“新精神活性物质”将成为全球范围流行的第三代毒品。
用通俗的话来说，这类毒品是毒贩为了逃避管制和打击，对现有的化学合成毒品（精神活性物质）进行化学结构的部分修改或创新，得到一个新的精神活性物质。由于目前化学合成物质繁多，很多国家开始并没有重视，也不清楚其功效，被毒贩们钻了法律空子，很快就替代原法律风险较大的化学合成毒品。
这类新精神活性物质与现有的冰毒、麻古等化学合成有相拟或更强的兴奋、致幻、麻醉等效果，因此又被称为“实验室毒品”或“策划药”，也就是现在被为的第三代毒品。目前世界各国家已经发觉其严重的社会危害性，纷纷立法禁止生产，并严格管制此类物质。
2015世界 毒品问题报告称，国际已往列管的毒品一共有234种，而近几年新出现的并已 在人群中引起滥用，却未被联合国《麻醉药品公约》和《精神药品公约》列入 管制的物质（即“新精神活性物质”）竟有541种。
我国禁毒办于2015年10月1日将116例新精神活性物质产品纳入列管范畴，这也就意味着正式将这些新精神活性物质定义为毒品。2018年9月1日，公安部、国家卫生健康委员会、国家药品监督管理局日前联合发布公告，将4-氯乙卡西酮等32中物质列入非药用类麻醉品和精神药品管制品种增补目录。
第三代毒品的趋势
种类繁多
根据已知的新精神活性物质，主要有以下七个类别：
除了第一类，其余几类都在不断衍生出新的变异品种。主要的衍生路径有两种，一是在现有的化学合成毒品主体结构上进行细微修改，二是完全创造出新的结构物质，如第一类合成大麻素类毒品。
此类毒品不仅种类多，且迭代更新速度异常迅猛，据联合国的报告显示，新精神活性物质2009年166种，2012年上升到251种，2014年达388种，2018年陡增到602种，年增长幅度达到了55%。
个性定制
互联网时代讲究用户体验，这点毒贩也与时俱进，根据地区、用户需要，以及躲避各国法律管制，定制不同外观、药性的新精神活性物质，各国缉毒部门防不胜防。目前此类新精神活性物质的制作方法并不神秘，具有一定的有机化学基本知识或是受过初级药剂师专业培训，都可以通过互联网传授模式制作出来。
隐蔽性强
由于缺乏对新精神活性物质的了解，各国基本禁毒人员对此类毒品所知有限，以及法律的管制滞后，很难将收缴上来的新活性精神物质判断为毒品。而一些青少年在娱乐场将一些“神仙水”、“开心水”等新精神活性物质作为一件新奇潮流的事物，更愿意通过这些获得所谓的“合法快感”、“适度兴奋”等。
易于传播
互联网的发达，也给毒品的流通创造了条件，法律规定的化学合成毒品风险极大，而新精神活性物质具有易溶、无色等物理特性，毒贩只需要将它添加到普通物品，如饮料、矿泉水，使用快递包装运送即可，给目前禁毒稽查造成了很大的压力。
危害真的很大吗？
从上面的介绍来看，第三代毒品的危害确实不小，但要说到比第一、二代毒品危害强1000倍，那纯属夸张。即使是日薄西山的海洛因，现在依然是毒被称之为毒品之王，正因为它的成瘾性，生理伤害程度是其它毒品无法比拟的。
从药物作用机理上讲, 第三代毒品与前两代毒品一样具有较强的成瘾性，当然滥用后会对人的身心健康造成的损害不亚于前两代毒品。例如, 以合成大麻素为主要成分的某种新型香料毒品， 使用该物质经常出现的临床症状有高血压、晕厥、心动过速、幻觉、精神错乱、低钾血症、癫痫和惊恐发作等, 有些并不是吸食大麻时所具有的典型临床症状。
此外, 吸食此类新型香料毒品还可引起药物依赖性和精神分裂症的发生。又如, 临床观察表明, 吸食合成卡西酮的最普遍症状是焦虑，小到轻微焦虑大到严重的精神疾病。与前两代毒品一样，最严重的后果依旧是致死率，2004年到2008年之间， 欧洲报道了6起与吸食哌嗪类新精神活性物质有关的死亡事件。
前一段时间流行的小树枝毒品，就是一种合成大麻素类的新活性精神物质，其吸食效果与传统大麻类似（或更强）。另外还比较知名的就是被称之为丧尸药物的“甲卡西酮”，以及在一些在娱乐场不法分子用来迷奸女生的“蓝精灵”、“神仙水”、“开心水”等毒品，都属于新活性精神物质。
联合国禁毒署所确定的新精神活性物质已经在全球范围内形成不同程度的滥用危害。这些有的已经被部分国家列管为毒品, 有的则游离在各国毒品管制措施之外。毒品犯罪分子利用各国毒品管制活动的滞后性和差异性，不断发掘推出新的NPS, 并通过制造和贩运活动推广到世界各地。
根据联合国禁毒署发布的《2013年新精神活性物质的挑战》, 目前世界上80个主要国家中有70个出现了NPS, 其中大洋洲2个、非洲7个、美洲11个、亚洲19个、欧洲31个 (如上图所示) 。
点评
不管毒品如何变化，其诱人上瘾的原理万变不离其宗，即让吸食者获得强烈快感，但同时也在摧残着其身体。在这里特别提醒一下喜欢去娱乐场所的朋友，一定要小心陌生人递过来所谓的新潮“饮料”，尤其是女生。